Baby Feeding Schedule: A First Year’s Guide

 Every infant may experience hunger on a different schedule. However, depending on whether they are nursing or taking formula, most newborns will eat every 2-4 hours during the first few months of life. When they start eating solids, they’ll start drinking less. Eat, sleep, urinate, and then repeat.

Those are the highlights of a day in a newborn baby’s life. And if you’re a new parent, you might have a lot of questions and concerns about the eating part. How much liquid should your baby consume? To eat, do you wake a sleeping infant? Why do they always seem to be hungry? When should your child begin solid foods?

There are many questions, and despite Grandma’s protests, the answers have evolved since you were a young child. It is now advised that babies wait until they are 4 to 6 months old to begin solid foods, and that newborns, even those who are fed formula, should eat whenever they are hungry (consider it good practice for the teenage years).

by age, schedule for feeding babies

Your baby’s stomach is the size of a marble on day one of life and can only hold 1 to 1.4 teaspoons of liquid at once. Your baby’s stomach stretches and grows as they get older. It’s difficult, if not impossible, to determine how much milk your nursing infant is consuming. But it’s a little simpler to measure if you’re bottle feeding for any number of legitimate reasons. Here is a typical feeding schedule for babies who are bottle-fed, as provided by the American Academy of Pediatrics (AAP).

How frequently should a baby eat?

While every baby is different, it is generally true that breastfed babies eat more frequently than those who are bottle-fed. This is because breast milk is more quickly and easily absorbed by the stomach than formula.

breastfed infants

The tired cannot find rest. La Leche League International recommends starting to breastfeed your child within an hour of birth and giving 8 to 12 feedings per day for the first few weeks (yeah, we’re exhausted for you).

For infants who are both breastfed and bottle-fed

Infants younger than a year old shouldn’t be given any liquids besides formula or breast milk. That includes milk and juices. They don’t offer the proper nutrients, if any at all, and may upset your baby’s stomach. Around six months after you start offering a cup, you can introduce water. Don’t fill a bottle with baby cereal. It might present a choking risk. The digestive system of a newborn is not ready to handle cereal until they are between 4 and 6 months old. You might feed your baby too much.

Takeaway

Every parent’s top concerns when it comes to raising a child are how, when, and what to feed them. However, there is good news: most babies are pretty good judges of when they are hungry and when they are full, and they’ll let you know it. Simply provide them with the appropriate options at the appropriate time, and pay attention to their cues. Your pediatrician is available to assist you at any point in the process if you have any questions or concerns.